知識是如何發展的？我們習以為常的樹狀圖到底是怎麼來的？ 近年最夯的「視覺資訊圖表」（Infographics）其實已有數千年演化史？ 描繪「宗喀巴皈依境」的西藏唐卡，原來和梵谷、克林姆筆下的樹有異曲同工之趣？ 本書作者、「能將數據轉化為藝術」的資訊視覺化專家曼努埃爾・利馬探究了幾千年來人類用圖像傳達資訊的歷史——從而發現樹狀圖是資訊發展和傳播的關鍵。 自古以來，樹木，不僅存在於自然，也在我們的腦中。樹木的形狀影響了人類如何透過圖表溝通、連結不同構想，以藝術圖解來闡明比較深刻的想法。在生物學、遺傳學、社會學、語言學、金融和運動等眾多領域，樹木一直是組織資訊時常用的象徵。本書是第一本以「樹狀圖」為主題的專書，是驚人的視覺圖像遺產大集合，結合藝術和科學，也是符號的歷史，展現了我們用圖像記錄知識的強烈欲望，並且提供了文化面向的洞察，進一步探討在人類文明演進過程中有超過八百年歷史的各種樹狀圖。 作者費心自世界各大博物館及古藉中蒐集、篩選了近二百張主題和年代迥異的珍稀全彩樹狀圖，價值連城，可說是一場絕無僅有的紙上「世界樹狀圖演進史大展」！ 從公元前865年亞述人的聖樹、七世紀的生命之樹石雕、藏傳佛教的「唐卡」庇護之樹、達文西的圖像筆記、義大利梅迪奇家族的家譜、《查士丁尼法典》、達爾文的《物種起源》……一直到二戰期間的「曼哈頓計畫」組織樹狀圖、漫威系列的《X戰警》家譜樹，以及當代用於數位檔案系統、較為抽象的旭日形樹狀圖等，作者細細爬梳並加以分類解說，讓讀者清楚看到知識圖像的演變和特性，以及樹狀圖是如何整理和呈現資訊。作者利馬並整理「重要人物時間軸」，介紹在樹狀圖的發展過程中扮演要角的關鍵人物，包含亞里斯多德、培根和達爾文等。 資訊視覺化是一門正在急速成長的專業，本書作者曼努埃爾・利馬為該領域的領導研究者，曾獲美國《Wired》雜誌讚美為「能將數據轉化為藝術的人」，多次受邀至TED大會等相關主題的場合發表演說和授課。本書為其著作首度繁體中文化。