本卷的主題為政治哲學，共包括三個部分的內容。第一篇文獻為《孟德斯鳩與盧梭》, 由兩部分組成：《孟德斯鳩對社會科學興起的貢獻》和《盧梭的》。在這兩篇文獻中，涂爾干的立論都試圖暗示：社會學的肇端應該追溯到孟德斯鳩和盧梭有關“法”的理論。第二篇文獻《社會主義與聖西門》是根據涂爾干專門討論社會主義問題的講義整理而成，核心論題是社會主義與共產主義的基本差別，由這一差別可以引出兩者在起源、樣態、社會建構的形式和方向上的根本差別。在最後一部分中，編選了涂爾干所發表的專論政治理論和政治問題的書評、筆記、論文和討論等。本卷為研究涂爾干的政治哲學思想所不可或缺，通過考察他對盧梭和孟德斯鳩思想的詮釋和對社會主義理論基礎的檢視得以更全面和透徹的理解涂爾干的思想，並且本書的翻譯水準很高。

涂爾干（杜爾克姆、迪爾凱姆），法國社會學家，社會學的學科奠基人之一。1858年4月15日出生於法國孚日省埃皮納爾一個小城鎮的猶太教教士家庭。幼年曾學習希伯萊文、舊約和猶太教法典。青年時代放棄了宗教信仰，走上實證科學的道路。1879年，就學於巴黎高等師範學校，1882年畢業。1882-1887年，在省立中學教書。其間赴德國一年,學習教育學、哲學、倫理學,深受W.馮特實驗心理學的影響。1887-1902年，在波爾多大學教書，並在那裡創建了法國第一個教育學和社會學系。1891年，被任命為法國第一位社會學教授。1898年，創建了法國《社會學年鑒》。圍繞這一刊物形成了一批年輕社會學家的團體──法國社會學年鑒派。1902年後執教于巴黎大學。第一次世界大戰中斷了這位反戰學者的學術研究，他的兒子和許多學生死於戰場,他受到極大的刺激。1917年11月15日在巴黎去世。主要著作有：《社會分工論》(1893)、《社會學方法的規則》（1895）、《自殺論》(1897)、《宗教生活的基本形式》(1912)等。

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