一個科系的成立，背後常有一些重要的法則。　　法則的背後，經常是有趣的發現者，與他們的有趣故事。　　也許認識這些人與事，是認識科系內涵的另一個途徑。
　　這是一個高學歷不希奇、文憑一張不夠看的時代，我們選擇科系的方式，逐漸從個人的性向志趣，轉為評估科系未來的發展和前瞻性。
　　在一窩蜂追求競爭力的氛圍之下，台大教授張文亮卻逆向操作，回頭追溯大學科系的起源。一門門精采的學系，透過一位位敬虔的先鋒而誕生：
　　醫學系的起源，來自一位無名卻偉大的醫生，對病苦者懷有深深憐憫的愛；　　森林系源自一位熱愛山林的愛爾蘭醫生，一生努力的成果；　　獸醫系的創始人，一生輾轉曲折、大落大起，卻始終沒忘記對動物的眷顧；　　人類學系源自一名特使，在荒遠殺戮的帝國，以和平之心，記錄蒙古人的世界；　　農業經濟學系，則是一個走出修道院、走進貧瘠土地、陪伴貧窮農民的遙遠故事。
　　本書一共述說了十九個曲折動人的故事，不僅幫助我們明白這些學系的由來，藉此激勵大學生對於所學領域更有使命感與意義感，更鼓勵所有在各行各業打滾的社會人，懷抱各科系起初的核心精神，在今日社會崗位上，活出豐盈的意義與價值。
作者簡介
張文亮
　　加州大學戴維斯分校（U. C. Davis）博士，台灣大學生物環境系統工程學系教授，台灣大學新生專題課程（大學101）授課教師，台灣大學生態工程中心主任。
　　身高183，自詡是房子裡的一根柱子。大門歪斜、窗戶破碎、屋簷破角、屋瓦朽爛，都不用慌；房子裡只要有幾根柱子，就可以站得非常穩。在專業與教師身分上，他深深委身。二十年來，盡力做一根站穩的柱子。
　　對學生而言，他也像是路邊的一盞燈，為路過的學生，照亮前面一點路；學生累的時候，還可以倚著燈柱休息片刻，再繼續前行。他最大的心願，是看見學生成為一根根新的燈柱，照亮周圍的人。

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