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語言本能 / |
曾志朗教授，政大教育系、所畢業，美國賓州州立大學心理學博士；曾任教俄亥俄州立大學、耶魯大學、加大柏克萊分校，及台大心理系等等；現任陽明大學副校長，並為歐美多種認知心理學報之編輯委員。一九九四年當選中央研究院院士。著有《用心動腦話科學》；譯有《心理學實驗研究法》。
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演化論裡的語言本能
語言是人類極為獨特和珍貴的工具，可以說是我們人類起源、發展和進化的看家寶。雖然所有的動物都有各自的傳達訊息方法，可是這些方法跟人類語言比起來，實在是差得太遠。因為有了語言，人類就能把他們演化過程的知識一代一代傳下來；因為有了語言，人類的智慧就能通過信息的廣泛交流不斷發展；因為有了語言，文字的發明便成為人類智慧發展的突破。雖然文字比語言產生的年代晚得多，是最近幾千年的發明，但它卻使過去積累的知識不斷系統化、成形和繼續發展出現代的文明。總之，沒有語言，人類跟地球上其他動物就沒有什麼很大區別。因此，我們又說，人類的起源就是在語言形成的時候，有了語言才有了人。
可是語言究竟是什麼？為什麼別的動物不但沒有發明語言，而且再教也教不會呢？語言的形成能不能用演化論來解釋？人類的語言能力是否一直就潛藏在基因裡的呢？
自古以來，許多思想家一直在思考探討著這些問題。春秋時代的荀子和差不多同時代的柏拉圖，都以哲學的角度提出了重要的論點。最近一百多年，語言學、心理學、基因學，人類學等學科都有驚人的發現與進展。特別是對演化論的研究和探討，使許多新的發現和原有的知識，開始重新調整、重新組織。它就像一個聚光鏡，使原來許多模糊解釋不清的知識問題開始對準焦距，一幅新知識領域的畫面，正在逐步展現在我們眼前。
平克的近作《語言本能》便是這個新知識領域的一個嚮導。這本書目前已經從英文譯為好幾種語言，我們感到幸運的是洪蘭教授能夠把這本書譯為中文，從而使我們中文讀者有機會分享這個新知識領域的研究成果，同時也為我們有機會親自參與這個新知識領域的開闢和探討工作，鋪墊了一條途徑。
洪蘭教授一直在心理學界從事研究和教學指導工作，並一直站在科學研究工作的最前線。她在百忙中把平克的原著譯為中文，是她非常寶貴和難得的努力。我們希望有更多的朋友和學者們一起在演化論開闢的新知識領域裡做出努力。
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