本書是轟傳一時的法國文學批評史上新舊兩派激烈論戰的產品,也是巴特對批評他的一篇文章《新批評還是新騙術》的反擊。全書展現出巴特在其寫作生涯中的精神境界:「絕對沒有權勢,只有些許知識,些許智慧和儘可能多一點的趣味。」是喜歡巴特的讀者不可錯過的佳構。