奧立佛・薩克斯　指定必讀宋維村醫師　專文推薦調查十餘年，知名書獎「山繆・強森獎」2015年得獎作品，是這個獎項創設以來，首部獲獎的科普著作。《紐約時報》譽為與《背離親緣》同為謳歌神經多元性的經典。———————————落在自閉光譜中的人，會不會是社會上最大的弱勢族群？近年，世界各地有越來越高比例的人，經診斷有「泛自閉症症候群」（ASD），根據美國官方統計，如今大約每六十七人就有一人落在光譜中。里歐・肯納被視為自閉症首位發現者，他認為自閉症「極為罕見，而且僅有孩童會是患者」，萬人中僅四、五位罹患。 本書作者為美國知名科技記者，與矽谷人士往來密切，他在二○○○年時因為約訪高科技領域赫赫有名的人士，得知一些事情，感覺到自閉症者似乎不像一般認為的那麼少見。他調查後才發現，自閉症「流行起來」是舉世皆然，只是原因不是盛傳的疫苗，而是診斷標準改變——里歐・肯納所定的標準，已被徹頭徹尾推翻。作者好奇：以往的標準出了什麼問題？此前幾十年，肯納的標準又造成什麼影響？於是他投入十餘年詳盡調查，釐清了以下幾件歷史公案：  （1）漢斯・亞斯伯格才是首位發現「泛自閉症者」並詳加紀錄，而且尋求讓他們融入社會之道的人；（2）如今大眾認知中，以為亞斯伯格僅研究自閉者中的「高功能」者，其實不然，他早就說自閉特徵在人群中極為常見，呈現光譜分布，由於這些人個性「與眾不同」，在社會中普遍受到排擠欺凌，以致無法發揮長才；（3）自閉症已證實是可遺傳性神經性疾病，然而肯納曾長期支持「自閉症是因父母冷漠對待而促使發作」，幾十年來這對眾多家庭造成傷害，也使得研究偏離正確方向，加上他主張此為「罕見」疾病，導致研究資金、社會資源無法到位，在在延遲我們了解這社會中極大族群的弱勢處境。此外書中也詳述了（4）自閉症史上知名的誤解「打疫苗會造成自閉症」，由興而敗的始末，以及它至今的遺害。還有（5）《雨人》這部電影如何在尚且普遍歧視智能障礙者的時代，使自閉症者成為主角，背後的祕辛。 本書結構上有兩個主軸：（1）主軸一是耙梳肯納和亞斯伯格發現自閉症的歷程，解釋他們的見解為何一人被埋沒數十年、另一人主導那麼久。這個主軸深入不為人知的精神醫學乃至神經科學發展史，眾多驚人內幕和例子讀來觸目驚心、令人感慨良多，對教育、醫療及立法等都有重要啟示。（2）主軸二是以科學發展史上幾個重要轉捩點的主導人物，揭露自閉者的「非典型智能」對人類社會做出多大貢獻。這類篇章都是緊湊、故事性極強，單章即自成趣味的精彩之作，例如〈第一章，克拉朋園的巫師〉介紹了十八世紀的「全才」亨利・卡文迪希，以及二十世紀傑出科學家保羅・迪拉克的奇特個性、軼事，以及科學創見。〈第六章，電子新貴〉則呈現了科幻小說崛起乃至電腦、網路發明的幾個關鍵人物的肖像，以及他們適應社會的諸多波折。在學界發現自閉症之前，這群人可能被視為精神病患，遭受不人道待遇，甚至面臨滅種。自閉症發現後，有很長一段時間醫界認定「成人不會有自閉症」，彼時自閉光譜中的這些人即使社會適應不良，專業人士亦愛莫能助，他們頻遭誤解、才能遭到埋沒，經常屈就低階工作，反覆進出精神病院。據統計，自閉光譜上沒有智力障礙的人，至今自殺率是神經典型人（即個性普遍可見者）的七倍，原因在於許多體制不利這類人的發揮，他們甚至連好好生活都不可得。 電影《雨人》讓大眾首先認識了自閉症者的處境，《自閉群像》一書則希望促使大眾重視「自閉型智能、非典型思考」長期以來的貢獻，從而建構更友善他們的環境。