金錢是一切罪惡的淵藪，還是推動世界運轉的動力？暢銷書《文明》、《貨幣崛起》作者尼爾‧弗格森撼世之作經濟與政治的關係是理解近代世界的關鍵金錢與權力是形塑現代社會的兩大要素近代歷史告訴我們，國家的興盛端賴國家是否能善加管理它的金錢。在戰爭時期，財政與武器一樣，都是國家致勝的關鍵。然則金錢與政治究竟在何處交會？從1700年到今日，弗格森對這段歷史的經濟與政治演進做出大膽而眩目的分析。他精采而清楚地表明，人類近代歷史的發展並非光憑逐利的欲望所驅動，強大但彼此衝突的人性本能──性、暴力與權力欲──更是推動人類歷史前進的一項關鍵因素！如果認為經濟與政治之間存在著簡單的因果連結──尤其是認為從資本主義到民主之間存在著因果關係──那麼可就錯了。這種關係的其中一種形式確實產生了資本主義民主的幸運結果：西方發展的雙螺旋。然而就像DNA一樣，金錢關係也會產生突變。民主有時也會扼殺經濟成長。有時一場經濟危機會削弱獨裁政權。有時即使經濟陷入困境，民主也依然繁榮。有時經濟成長會鞏固專制的統治者。經濟與政治的關係是理解近代世界的關鍵，《金錢與權力》試圖挑戰歷史上的經濟決定論模式。《金錢與權力》共分四部：「支出與徵稅」、「承諾還債」、「經濟政治學」與「控制全球的力量」：第一部討論與歲出歲入有關的基本財政機構的政治起源；第二部討論公債制度的演進；第三部要探討三個假說，這些假說將第二部提及的財政機構與政治連結起來；第四部則從前面分析國家內部的制度發展，延伸到國際層次上。本書四部分十四章，每一章分別從特定的面向處理經濟與政治的關係。作者弗格森認為，金錢無法推動世界運轉。相反的，是政治事件──尤其是戰爭──塑造了近代經濟生活的制度。此外，是國內政治衝突驅動了近代政治制度的演變。雖然經濟成長可能促進民主制度的傳布，但有充分的歷史證據顯示，民主也會產生違背經濟的政策；而經濟危機時期（例如由戰爭引起的經濟危機）也同樣對民主化有促進作用。本書對過去三百年來金錢與權力的互動關係做出嚴謹的歷史分析，是一本精采而傑出的作品。