為什麼會說用草莓沾醬油？ 牙齒又為何踩得到嘴唇？ 血壓很便宜又是什麼意思？   你是否想過── 當我們還是不懂單字或文法的嬰兒，是如何從這些童言童語一步步學會母語的？ 而為何擁有更多知識的成人，無法像小孩學母語那樣自然地學會說外語呢？   讓我們在兒童的引導之下，重新了解語言的奧秘，以及思考語言對於人類的意義吧！   想必你也同意，語言是我們每天都需要使用的重要工具，它使我們可以與人溝通，分辨顏色、傳情達意，可以學習新的事物。但是我們往往不記得當初是如何學會母語，因此大概也很難想像一個不懂單字、文法，甚至事物意涵的嬰兒，要學會母語，並將語言和這個世界連結，其實相當困難，這個過程如何闖關一般，是個相當神奇卻又值得了解的過程。   你知道嗎？嬰幼兒在學習母語的過程中，必須經歷過一段發現、創造、修正的過程，期間常常會發生一些有趣的語誤，例如會出現用腳丟球，或是血壓很便宜，煉乳是草莓的醬油等富有創意的語彙。這都是相當自然且彰顯兒童創意的過程，大人不需認為這是小孩子愚笨的表現。當我們了解這段學習母語的過程後，將有助於身為父母的你了解、引導孩童的語言學習。   同時，對正在或準備學習外語的你，也會有所助益。因為孩童使用詞語時所必須掌握的那些知識，正是學習外語時，對每一個詞所必須掌握的知識。或許你認為瞭解語言學習過程事不關己，但語言是科學性思考的基礎，好的語言能力對提升邏輯力與學習力也有正向幫助。   本書作者採用大量兒童學習母語的案例，援引各國實驗，從有趣的例子，提供簡明易懂的解說，讓你我都可以清楚了解語言的本質，以及人類學習語言的過程與關鍵。台大語言所江文瑜教授特別推薦，希望台灣讀者也可經由本書了解人類學習語言的關鍵，不論你是為人父母、是教育相關人員或僅是一般讀者，都應該了解這個人類最重要的發明，也可藉此提升日常生活與專業領域之語言應用能力。