本書是以經典小說原著的「續書」為主要闡釋對象，集中在明末清初的經典小說之續書，此時期的續書作為世變的一種豐富言說，其文化編碼與政治及各種意識形態編碼顯出差異性的豐富景觀；後兩章為綜合論述與續書現代化轉向，嘗試分析續書群的「場域效應」與「共生效應」。　　標出「追蹤躡跡」乃強調：經典小說作為文化的「超前預演」，是點狀的突破；而續書作為緩衝的回溯力量，在文化的慣性與穩定性之當下，對前進的破壞力量展開袛消與沈澱的工作，就這一點而言，續書是有一種對話性質的積極意義。此外，續書也表現為無創造性的特質，它們往往被解讀為阻力、慣性、對母體文化的投誠、對先鋒力量的消減。但是由於續書有時代表著熱潮效應，纏裏著某些「偏執狂」的行動素，卻也因突顯出通俗文學的原始基因。續書以補、續、完、結、後、抗．．．等字眼命名，是一種碎片似的撿拾之書寫現象，因此，一方面表現為對新舊事物的龐雜收納；一方面又擴大小說的文類意識及其邊界，融入各類文體，衍生了若干寄生共生現象，而支配這一大堆東西的秩序，既出於選擇，也源自偶遇，這是一種歷史的增補過程，當這些文字的聚合體投入「總體化」的歷史系鏈之中，遊戲便出現了．．．．．．。