二十世紀的西方社會，心理治療已是主流文化的一環。在美國，超過三分之一的成人曾經看過心理醫生或諮商師，大眾也普遍認為心理諮商對個人頗有幫助。但從九○年代起，人們對心理治療卻開始產生懷疑。不是因為它無效，而是更重要的問題：它可幫助這個社會變得更好嗎？ 　　有一個明顯的例子，發生在美國知名導演伍迪•艾倫和米亞•法蘿對於孩子的監護權爭奪案。本案最大的爭議是，伍迪•艾倫既然與法蘿十九歲的養女有祕密戀情，他是否還適合擔任一位父親。在法庭上，以專家證人身分出席作證的所有治療師，都不願給予明確的答案，只說：「伍迪•艾倫『可能』有判斷上的錯誤」，並認為「這種情況是後現代家庭的反映」。最後，法官實在受不了這些含糊的用語，生氣地問：「我們還是沒有談到跟孩子的姊姊上床這個重點。到底這種行為表示什麼？」 　　法官想問的是，這樣的行為到底是「對」還是「錯」？這也是社會大眾想知道的。在道德多元而模糊的時代，大家都希望有一個清晰的行為準繩，可用來判斷是非善惡。但這些備受敬重的心理醫師和婚姻治療師，卻努力不去碰觸道德問題，讓大眾深感失望。 　　本書作者竇赫提博士認為，自佛洛依德以來，治療師都太過強調自我，而太過忽略家庭與社會責任。過去的社會較保守，人們深受傳統禮教的束縛，所以心理學鼓勵人們尋找自我，不要被社會規範綑綁。但時至今日，傳統道德已經式微，治療師應該重新考量人與人之間的連結和相互責任，將道德責任和社會福祉的觀念放入治療之中。 　　本書分為兩大部分，第一部分討論當事人在生活中所面對的道德問題，如承諾、忠誠、公平與正義、婚外情、欺瞞與背叛等。第二部分討論治療師應具備的道德特質：關心、勇氣，與審慎。竇赫提博士主張，如果碰到道德議題，治療師不需假裝中立，而應適時地引導當事人做出道德的決定。例如在第二章中，當事人因為婚姻破裂而考慮放棄孩子時，作者就試著呼喚他的父愛，希望他善盡身為父親的責任。 　　治療師擁有一種特權，可以在當事人生命最艱難的時刻，陪伴在他身邊。竇赫提博士認為，完整的心理諮商，可以成為增進我們道德能力的深刻人性經驗。他從九四年開始成立諮商師的討論團體及論壇，鼓勵專業界共同思考道德及倫理議題，國內讀者可以從本書附錄中得到相關資訊。