本書為各篇獨立文章匯編，體例原本不盡相同，英文本中沿襲原文而未作統一，這也體現在讀者面前的這本書中，另外，限于篇幅，輯錄文章時作了必要的處理，格倫斯基在英文本前言中有所交待，譯成中文時，為保持學術文章完整性，除對個別觀點進行了刪節外，基本保留原有內容，對原書中一些觀點偏頗處，請讀者本著批判吸收的態度甄別借鑒。 本書收錄均為著名學者關于西方社會分層理論的代表性文章，具體問題情境不同，希望它能夠對中國的社會學家有所啟發，以發展更切合國情的社會學方法和理論。從經典的基礎的教材做起，而漸漸創造社會學教學研究的新局面，這是編選這套社會學教材經典譯叢的初衷和夙願。 本書既收錄馬克思、韋伯、涂爾干等經典理論家的文章，也囊括貝爾、吉登斯、希爾斯等現代名家的作品，是社會分層理論的權威匯編，也是國外高校深受歡迎的社會分層教材。 本書吸收最新社會分層理論研究成果，從經濟、族群、性別等角度探討社會分層的成因、特征、應對和未來，向我們展示了社會分層研究的完整圖譜，對于中國社會分層研究具有重要參考意義。