這是一條熱誠的生命，擁有驚人的耐力和強悍的精力。 　　他在一九七○年完成單獨攀登世界五大陸最高峰的紀錄後，將目標從「垂直的世界」轉到「水平的世界」，也就是極地。而為了橫越南極這終極目標，一九七二年九月，他進入地球最北端的愛斯基摩部落──格陵蘭北端的西奧拉帕克實際磨練一些極地生活的能力，讓身體適應氣候變化並學會狗拉雪橇技術。就在這裡，他秉持非凡的決心，用生疏技術駕駛狗拉雪橇獨自出發，在不見陽光的漆黑中獨闖三千公里冰雪世界。這為期十個月的精彩生活，就記錄在這本敘述生動的著作《極北直驅》裡。 　　初到西奧拉帕克時，他以日本體操吸引躲得遠遠的小孩，再引出窩在家中的大人。而為了實際磨練極地生活的能力，他也和愛斯基摩人一起吃生肉、獵海豹，將自己變身為「極地人」。他努力吞嚥嘔回喉嚨的生肉，表情扭曲地用剛學會的愛斯基摩話說「好吃、好吃」。在言語不通的世界裡，植村這份赤誠以待的積極姿態捉住了當地住民的心，也為他贏來多方協助，甚至成為一名愛斯基摩老人的養子。 　　他一度吃盡狗拉雪橇鞭子的苦頭，並辛苦學會捉秤魚、獵海豹的功夫，一點一滴儲存他單獨橫越南極的本事。儘管最後壯志未酬身先死，這份踏實以及非比尋常的體力和精神力量，讓世界知道了植村直己的存在。