向來有台灣文化界重炮之稱的龍應台，辭去台北市文化局長官職後，在人間副刊和《中國時報》上陸續發表其對台灣的文化憂心及觀察：〈在紫藤廬和Starbucks之間〉、〈五十年來家國〉、〈面對大海的時候〉三篇長文，並引起各界關心台灣文化的討論與回應，聲勢浩大，不只在平面媒體延燒，網路上更是揚揚沸沸，網友競相把人間副刊刊載的相關文章轉貼閱讀，並發表感想，蔚為網路天地難得一見的文化議題討論風潮。 　　八○年代曾經以〈中國人你為什麼不生氣〉一文將星星之火變成燎原野火的龍應台，這回從官僚制度裡磨練脫胎，以對文化更宏觀的角度、延續她向來自剖自省的勇氣與理性為台灣文化現狀把脈，贊成或者反對，都不能漠視龍應台的新火苗，也不能不動容她對台灣文化的情感。 　　本書除龍文之外，並收錄知名文化人士的回應文章二十六篇、龍應台在北京現代文學館一場講演記錄，以及來自全球的華人讀者寫給龍應台的信函。收錄文字無分褒貶，只求翔實呈現這場台灣公共論壇上久違的文化論辯。