亨利波林布魯克篡奪理查二世的王位之後,成為「亨利四世」,這是莎士比亞在所有歷史劇中,最為成功的一部作品。 戰場上沒有永遠的朋友;也沒有永遠的敵人,原本幫助波林布魯克篡位稱王的諾森布蘭一家人,竟然起了謀反之心,欲推翻亨利四世,因而引發了歇魯茲巴立之戰。沒想到在這場戰役中立下大功的,竟然是放浪形骸,平時與流氓廝混的王子,出人意料地立下勝利的戰果,維持了英國政局的穩定。