馬提亞斯與安娜這對無依無靠的小兄妹，他們不停工作、挨餓受凍。唯一值得盼望的，就是冬天可以到學校上課。可惜兄妹倆後來卻發現，上學依然是場磨難。 　　幸好在放學途中，兄妹倆會遇到一隻漂亮的紅鳥，帶領著他們來到「陽光草地」。那裡有食物、有溫暖、有媽媽、有朋友。或許某一天，他們終究能永遠住在那個有愛的地方。 　　馬提亞斯與安娜是對孤兒，收養他們的是個壞農夫。他們只得不停工作，不能遊戲，又吃不飽穿不暖。他們唯一的盼望，就是冬天來臨時，可以到學校上學。 等冬天終於來臨，兄妹倆卻發現上學根本只是惡夢一場，因為老師會拿教鞭打小朋友的手心，其他小朋友也笑他們窮困，讓他們覺得好丟臉。這兩個孩子彷彿被世界遺棄，沒有人能夠疼愛他們。 　　然而放學的路上，他們在雪地中發現一隻紅色的鳥兒，並跟隨著牠，來到山的另一頭。兄妹倆穿過一道門，發現了門的「陽光草地」，那裡不僅瀰漫著春天的氣息，而且可以和好多小朋友一起玩，還有媽媽疼愛他們、給予他們食物。在這裡，兄妹倆可以換掉灰撲撲的衣服、遠離灰茫茫的生活，迎接充滿希望與愛的新生。 　　繪者瑪莉特說，她於六歲時第一次看到這個故事，多年後，終於覺得時機成熟，可以畫出故事的意境。她的插畫的確讓故事更動人。書本最初是灰黑色為主的沈重色調，而來到陽光國度時，畫面馬上轉變為明亮的色調，對比十分強烈，讀者更能藉此感受到故事中兩個不同的世界。