．感恩不只是一種態度，還是一種情緒、心情、道德、習慣、動機、人格特質、因應對策、甚至生活方式。 　　．我們跟愛因斯坦有很大的不同，但可以做到跟他一樣，每天都提醒自己一千次我們有多麼依賴他人。 　　一九九九年，恐怖小說暢銷作家史蒂芬．金(Stephen King)在鄉間散步時，遭遇了嚴重車禍，肇事的箱型車司機因為分心而把史蒂芬．金撞上擋風玻璃，然後掉落路旁的壕溝裡，他身旁正好是一堆岩石。史蒂芬．金的右腿及臀部多處骨折、肺部塌陷、數根肋骨斷裂、頭皮撕裂。稍後當被問到別人都以為他沒救了，他做何感想時，他只說了兩個字：「感恩(gratitude)。」一個一輩子表明沒有宗教信仰的人，卻在橫遭此禍後意識到上天的仁慈，史蒂芬．金說：「因為上帝的恩典，使他（貨車司機）不必為我的死負責。」 　　數個世紀以來，神學家、道德哲學家、作家等都認定「感恩」是良好德行不可或缺的展現，一位當代的哲學家稱「感恩」是一種最令人愉快的美德。雖然如此，直到最近心理學家才對「感恩」展開科學研究。可能是因為它是一種平淡無奇的情緒，缺乏引人好奇的複雜性。這種單純的情緒，在作者愈發投入研究時，很快發現到它的深刻內涵，它在人類的快樂上位居要角，「感恩」是一種複雜的現象。 　　作者在一九八○年代末期開始對今日所稱的正向心理學（positive psychology）產生興趣，直到一九九○年代末，其研究都是關於快樂與目標達成。一九九八年作者應邀參與一個小型研討會「人類力量的傳統根源」──智慧、希望、愛、靈性、感恩、謙卑。與會的科學家都要各自選一個主題發表研究成果，他選了「感恩」，為了更加了解這普世力量的本質，他審閱了神學、哲學以及社科等文獻後，使他相信感恩的能力已經自然地深入人類（或許其他種類生物）的內在心靈。 　　他開始與邁阿密大學的心理學家Michael McCullough共同合作研究方案，針對「感恩」做了一些重要研究。證明當人們致力於系統性地培養「感恩」心時，會經驗到各種心理、生理、人際關係上程度殊異的益處，研究證據駁斥了廣泛認為快樂有「設定值」（set-point），沒有任何已知的方法可以讓它重新設定（reset）：在一些案例中，人們說因為「感恩」使他們的生命改變；更重要的是他們周遭的家人、朋友、伴侶及其他人一致報告，會感恩的人比較快樂，有他們在身旁更加愉悅。 ．經常練習感恩的心可以增加25%的快樂設定值 　　．上述增加的百分點可以延續數月不墜──挑戰先前認為我們的快樂設定值從出生後就固定不變的觀點 ．持續記錄三個月「感恩日誌」會提升睡眠品質及精力 　　本書展現的是「感恩」的新科學，不同時代與文化的偉大宗教領袖、哲學家、神學家、作家……如何討論及寫下他們對「感恩」的看法。為了激發讀者練習感恩，作者還加上練習感恩的技巧。