這本精選的詩集，主要的目的物是法國從十八世紀以來，一些詩人所寫的「散文詩」。在前言當中，編譯者莫渝細心的追溯「法國散文詩」的定義，發展和作品的樣貌。對於文類之思考有點不相似的中文讀者而言，或許重點不在於他到底屬於詩或者散文（因為多的是把分行分段的的所謂「詩」寫得更像是散文的作品），而在於它們所產生的能量。閱讀的樂趣。 　　在前言中，莫渝提及這種「散文詩」的起源跟十九世紀中葉象徵派詩人有密切的關係，特別是波特萊爾或是韓波（如其最經典的詩作《在地獄的一季》）。本書精選了十四個作者的大量作品，其中特別推薦的是1960年得到諾貝爾文學獎的詩人佩斯（Saint-John Perse, 1887-1975）的作品，這個形式是他幾乎所有作品的基本型態。例如，〈種子〉：「在你收藏的瓶子裡，紫色種子長留於那襲山羊衣內。╱它絲毫沒有萌芽之意。」或是相當長的作品，〈遠征〉。如果你想有一個概念，那就是當年的葉珊出版過一本體質相當古怪的散文長詩集《年輪》，其風格更逼近也收在本書中的作者紀德，的長篇告白，《地糧》。