本書以「禮治」與「綜合」為切入點，闡明《荀子》書中政治思想的淵源、構造以及特色，並對荀子的生平、其文本的流傳以及戰國時代「禮」概念的發展等問題，進行完整且系統性的說明。

作者將戰國時代的思想演變，分成以孔子至孟子的早期儒家與墨家思想為主要內容的「倫理論辯」階段，和以慎到、田駢等稷下學者與道家等戰國中、晚期思想為主要內容的「分析論述」階段，並主張荀子以「禮」概念綜合了此兩種思想潮流。經由闡述「禮」概念的各種功能，荀子將當時備受懷疑的倫理工夫之效能，以及過度抽象化的各種政治論辯內容，重新界定為每個人都能夠實踐的倫理準則；早期儒墨的「倫理論辯」，由此提升為富有分析國家社會原理的「禮治論」。而因為荀子的禮治論兼有豐富的倫理實踐意涵，以及分析國家社會的理論意涵，其後更成為漢朝建立國家制度與倫理基礎時的設計藍圖。經由作者條分縷析地說明，讀者當能對荀子的禮治思想有更深入的了解，進而掌握其整體面貌。

佐藤将之

1965年生於日本川崎市，荷蘭萊頓大學漢學研究院博士，臺灣現為國立臺灣大學哲學系教授，主要研究領域為先秦政治觀念、荀子哲學，和東亞比較思想史，著有《荀學與荀子思想研究：評析‧前景‧構想》、《荀子禮治思想的淵源與戰國諸子之研究》、《中國古代的「忠」論研究》，以及多篇期刊和專書論文。

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