余英時先生於1950年代研究文化哲學的成果
對中西文化爭論提出一針見血的見解


余英時先生於1950年代前半在香港時期的研究興趣，除了歷史學外，還涵括了文化哲學及社會哲學。其中關於社會哲學的著作是《自由與平等之間》，而文化哲學的研究成果則表現於《文明論衡》。

在本書中，余先生提出對中西文化爭論的看法，他認為必須問什麼是中國社會重建所需要的，合乎者不因它是外國的便拒絕接受；不合乎者也不因為它是中國的便加以保留，如此才能揚棄本位派、西化派、折衷派的弊端。

余先生強調，文明愈進步，野蠻的偽裝本領也愈大，它的真面目也因之愈不易為人所認識。他將「文明」視為與廣義的「文化」一詞的同義語，「文化」則分為廣狹二義，「文化界」、「文化工作」、「文化運動」的文化是狹義的；「文化接觸」、「中西文化」、「文化融和」的文化則是廣義的。且中文裡的「文化」兩字不足以盡西文civilization之義，唯「文明」兩字庶幾近之。

余英時（1930-2021）

祖籍安徽潛山。燕京大學肄業，香港新亞書院第一屆畢業，美國哈佛大學歷史學博士，師從國學大師錢穆先生及漢學泰斗楊聯陞先生。曾任教於密西根大學、哈佛大學、耶魯大學，1973至1975年間出任香港新亞書院校長兼香港中文大學副校長，1974年當選中央研究院院士，2001年6月自普林斯頓大學校聘講座教授榮退。

2004年獲選美國哲學會會士，2006年獲美國國會圖書館頒發有「人文諾貝爾獎」之稱的「克魯格人文與社會科學終身成就獎」，2014年獲頒第一屆「唐獎」。其著作等身，作育英才無數，並長期關心華人社會的民主發展，為當代史學研究者及知識人的典範。

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