「妳該不會以為自己是大人物吧？妳以為妳是誰？」

玫瑰不是頭一遭被這麼問，

事實上，這個問題就像單調的鑼聲，經常在她耳邊響起……

——媽媽與女兒，究竟是朋友，還是對手？

 

◆榮獲1978年加拿大總督文學獎

◆1980年布克獎提名

 

在這部於1978年出版、形式特別的小說集中，孟若以10個故事、前後橫跨四十年的時間，探究了兩個無法逃脫彼此的女人；芙羅，一名粗俗而平庸的平凡女性，以及玫瑰——古怪、充滿想像力、芙蘿的繼女，奇蹟般地在諾大的世界中闖出屬於自己的一片天——

 

故事一開始，玫瑰還是青少女，孟若栩栩如生地描繪出一個聰明、自認不凡的叛逆期青少女，與繼母芙蘿、親生父親及同父異母的弟弟同住一個屋簷下，明明已經視繼母如生母，長大的女孩卻在發展出自己性格的過程中，對父親、繼母出現無可避免的衝撞——〈王室般毆打〉——既是小女孩的成長宣示，也是舊世代向新世代讓步的先聲。

第2篇〈特權〉中，玫瑰從學校三個已出落成少女的女孩身上，對比著幼小學童男女分野的模糊與混亂，到已然發育、舉手投足皆帶著令人羨豔特權的「小女人」現象；

到了〈半個葡萄柚〉，玫瑰透過發生在班上同學間的故事（女孩會在意起衛生棉、想偷看男人、謠傳誰和誰已經發生關係），進一步意識到自己即將成為「女人」的各種徵候，以及自己想成為的、與會成為的女人之間的差距。

〈野天鵝〉中，隻身出門的玫瑰在火車上遭遇意料之外的輕薄。少女對自己的身體第一次遇上來自異性的刻意突襲，混合著厭惡、意外與渴望的複雜念頭，在懵懂的心中不斷激盪；

玫瑰有了情人：派屈克。與出身富裕的派屈克交往，玫瑰一如篇名〈乞丐少女〉，被男友當成亟需拯救的可憐女孩、最後接受求婚；而玫瑰對男人／感情的態度（多少帶點虛榮），則左右了她與情人／丈夫之間的關係——甚至可說影響了她一生！

在〈惡作劇〉裡，玫瑰出軌了，對象是好友的丈夫；又一次的，激情與對愛的盲目熱切，讓玫瑰走了一段不算愉快的旅程、學到了不算開心的一課。

在玫瑰與派屈克離婚後，她帶著女兒同住了一陣，同時與另一個男人有段遠距離戀情；而兩人始終沒能成功開花結果，恐怕還真是〈天意〉。

中年的玫瑰在學校教書，認識了西蒙，一個感覺很對的男人——在〈西蒙的好運〉一篇，雜貨店老闆娘替她算感情，信誓旦旦地說玫瑰遇到了一個將改變她一生、並帶她遠走高飛的男人——沒錯，玫瑰的結局也真是如此，儘管與她起初以為的完全不同……

最後，事業還算成功、小有名氣的玫瑰，在〈拼字〉中回到家鄉，因為年邁的芙羅這時換了阿茲海默症，誰也不記得了，而玫瑰打算洗盡鉛華、回家照顧失智的老媽媽。

在最後一篇、同名短篇〈妳以為妳是誰？〉裡，玫瑰與弟弟、弟媳一同回憶童年往事，提到在芙蘿住的養老院裡，那些他們曾經認識的童年玩伴。玫瑰想起，當初芙羅曾說：「妳該不會以為自己是大人物吧？妳以為妳是誰？」其實，學校老師也這麼對她說過。那是那個時代，所有女性長輩都會對自以為有抱負的小女孩說的話；孟若藉由玫瑰的口吻敘述著：

 

「……她想教給玫瑰的東西比任何一首詩都來得重要，她真覺得玫瑰必須學到這個教訓，許多人似乎也抱著同樣的想法。」

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