自從1997年桃麗羊複製成功後，全球有關複製人問題的討論開始進入高峰期。這種有關複製人的熱烈討論，表示生命倫理的問題和我們有著密切的關係。但是，這種關係到底密切到什麼程度？對一般人而言，其實是不清楚的；之所以不清楚，是因為一般人常常將流行當成一種關心的課題；一旦這種課題不再流行，一般人也就隨之失去關心的興趣。那麼，有關生命倫理的課題是否也是這樣的課題呢？關於這一點，需要做進一步的釐清。


　　在此以生命倫理中的臨終問題做為舉例的對象。由於我們的讀者群設定在二十歲左右的年輕人，因此就以這一年齡層可能遭遇的臨終問題為探討的對象。當然，有關臨終的問題不僅限於這一年齡層，也可以包括其他的年齡層。此外，有關臨終的問題是個很複雜的問題，我們僅以其中的急救問題為例做討論。之所以討論急救的問題，理由在於這是大家都會遭遇的問題。既然是以年輕人為舉例的對象，設想的情況就必須是年輕人可能會有的遭遇。為了符合這樣的情況，我們設想下列的例子。


　　根據現在的家庭狀況，大部分的家庭幾乎都是核心家庭。家庭中的成員，除了父母之外，就是子女。當子女唸大學時，父母也大概已經邁入中年。隨著工作的繁忙與壓力，中年父母極易罹患高血壓，而高血壓常常是過勞死的原因之一。


　　如果有一天，您在學校上課時，突然接到母親來電，說父親現在正在急診室急救，希望您能即刻前往。當您接到這樣的電話時，除了錯愕以外，一定會抱著忐忑不安的心情趕過去。到了急診室，看到父親躺在病床上昏迷不醒，母親在一旁不斷落淚，此時您一定也陷入不知所措當中。不過這種情況並不會持續太久，因為醫生可能會來跟您說明父親的病情。在了解父親病情的嚴重性之後，醫生可能要您和母親商量，萬一父親的病情突然進入人力無法挽回的地步時，您和母親的決定為何？到底是要急救，還是不要急救？對於這樣的問題，您和母親可能從來都沒有想過。現在突然有人要您和母親做出決定，無論是您或母親，都會認為這是一個很困難的抉擇。


　　但是，問題已經出現在前面，您們兩人當中一定要有人做決定，否則父親只有躺著等候下一刻的到來。問題是──時間並不會給您和母親正確的答案；事實上，父親依舊靜靜躺在那裡。可是當時間一分一秒過去的時候，父親復甦的機會也可能在一分一秒地流逝。為了把握急救的機會，您和母親可能需要當機立斷做出決定。不過，決定似乎也沒有表面想像那般容易，因為醫生曾經說過急救的風險。萬一急救之後，雖然父親的生命救了回來，卻因腦部缺氧太久，可能變成永久性的植物人。如果這種情況出現時，您和母親還希望對父親實施急救嗎？面對這種生命倫理的抉擇困境時，究竟該怎麼辦？這是一個值得大家關懷的問題。

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