本書是一部主要從現代心理學和思維科學角度引導氣功愛好者和研究者閱讀佛家氣功古籍的書。
全書分上、中、下三編。上編包括兩篇論著,一篇是《禪定與氣功》,說明佛家禪定與氣功的關系,另一篇是《禪定中的思維科學--剖析佛家氣功的心理操作過程》,這是導讀的學術觀點部分,文中以九次定的練習為主要的例子,用現代心理學和思維科學的理論方法,盡可能全面的分析介紹了佛家氣功修習的基本過程與步驟。
中編分四大類編入了十六部佛家氣功古籍,這四大類是止觀禪定類、明心見性類,念誦觀想類和瑜伽密法類。其中以介紹止觀禪定類佛經為主,我們認為,這類佛經所闡述的有關修行的學說和技巧在佛家氣功的修習仲具有基礎性和代表性的意義。
下編是常用的佛家氣功術語解釋,編入了約1800條有關詞目。在詞條的選編上,一方面收入了中編所選的諸部佛經中較為難懂的詞語,另一方面考慮到閱讀佛家氣功古籍需要比較系統和完整佛學基本知識,也收入了較多的佛學知識性詞條。