本書精挑細選九百張世界音樂唱片，旨在幫助讀者在茫然的世界音樂大海中選購唱片，重點介紹一百多個世界音樂重要藝人（團體），只要是陳列齊全的美國唱片行（譯者注：台灣不敢保證，但是有需要的讀者可以下專單訂購），這些藝人的作品都買得到。 　　書中推薦的唱片，我每張都聽過（以示負責），以簡短的一百字介紹它的特色及值得購買的原因。緊跟著每張推薦唱片後面，有一個「連結」區塊，可以連到另一張唱片（同一國家或風格類似的藝人，礙於篇幅限制，無法詳盡介紹者），它們也是我認為值得購買的產品。 　　在撰寫此書之前，我曾訪問過數百位精通世界音樂的記者、唱片公司主管、經理人，甚至到唱片行訪問專精世界音樂的顧客，也透過電子郵件、上新聞討論區與世界音樂喜好者討論，選出了這一百多位值得推薦的人（團體）。有些不錯的藝人被迫剔除，因為他們的作品在美國並未發行。 　　也因為如此，本書的推薦名單反映了美國唱片行的進貨趨勢，包含大量的拉丁、雷鬼、巴西、非洲、印度、克爾特與英國音樂，一點點的北美印第安、夏威夷、北歐與東歐音樂，但是東亞、中歐、俄羅斯、阿拉伯國家與太平洋地區的音樂顯然比例偏低。針對此項不足，我又寫作了第十二章「民族音樂」，希望有所彌補。本書的目的不在介紹世界各國的音樂（有些國家的唱片工業極不發達），也不是做民族音樂調查，而是希望介紹廣泛發行的世界音樂專輯，並幫助讀者建立自己的音樂資料庫。