本書探討孔子之前的儒家義理。在民國的中國哲學史的論述中，孔子之前的經學時期屬於中國哲學的萌芽期，不足以成家。但依儒家傳統，經的概念一成立，經學內容即是與時更新的常道。孔子之前的《五經》的地位和《四書》的地位一樣重要，堯、舜和孔子同屬人格典範的聖人。經書記載的從帝堯到孔子之間的重大事件都是原型事件，都是道的展現，都是後世儒者遵行的永恆不替的典範。

本書從現代經學的角度，取經史一物的詮釋方向，重新定位道統說的意義。本書可視為從神話到哲學的儒家版之解讀，詮釋的依據築基於聖（numinous）之意識的開展，仁的道德以及超族群的天下意識皆從此基礎興起。

楊儒賓 

1956年生於臺灣臺中。國立臺灣大學中國文學博士，現任國立清華大學哲學研究所講座教授。主要研究領域爲先秦哲學、宋明理學、東亞儒學等。著作有《儒家身體觀》、《異議的意義：近世東亞的反理學思潮》、《從《五經》到《新五經》》、《1949禮讚》、《儒門內的莊子》、《五行原論：先秦思想的太初存有論》、《道家與古之道術》；編著有《中國古代思想中的氣論及身體觀》、《儒學的氣論與工夫論》、《東亞的靜坐傳統》、《自然概念史論》、《中國哲學研究的身體維度》等書；譯有《東洋冥想的心理學：從易經到禪》、《孔子的樂論》、《冥契主義與哲學》、《宇宙與歷史：永恒回歸的神話》等書。

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