大多數人每天醒來時都會考慮幾個問題:今天要去哪里?現在是什麼時候?外面有多冷?有意無意間,對長度、時間和溫度的衡量確定了生活的節律。這三個度量中,我對最微妙的那個溫度最着迷。過去幾千年里,人類對長度和時間的日常理解並沒有太大變化,尺子和鍾表也很早就問世了。溫度就不同。雖然人人知道就連一個嬰兒都能分辨冷熱,但是我們學會度量溫度卻只有幾百年。比如,我們知道太陽的中心溫度,對地球的中心溫度卻不甚明了。比如,無論生活在北極圈還是撒哈拉,為什麼人類的體溫保持不變?為什麼它始終是華氏98.6度(攝氏37度)?為什麼大多數哺乳動物和鳥類都有着大致相同的體溫?又比如,我們感染時會發燒,為什麼會演化出這樣的功能?在動筆之初,吉諾·塞格雷就知道自己要在《迷人的溫度(溫度計里的人類地球和宇宙史)》里探討一系列重大問題。過去的一百年,科學家曾着力研究這些問題,但它們中的許多至今仍沒有解答。而將它們串在一起的,正是溫度。吉諾·塞格雷(Gino Segre),美國賓夕法尼亞大學物理和天文學教授。他是世界聞名的高能基本粒子理論物理學家,曾受到美國國家科學基金、艾爾弗雷德·斯隆基金、約翰·古根海姆基金和美國能源部的嘉獎。本書是他的代表作。