本書首次把留日學生這個社會階層作為一個整體進行研究，全面地考查了他們對戰後台灣政治的重大作用。由於有著雄厚的經濟資本和優越的文化資本，留日學生這個社會階層始終非常積極地參加政治活動。在台灣光復、二二八事件、政治選舉、台獨活動、政黨輪替、台日關系等戰後台灣所有重大的政治事件和政治運動中，他們都處在台灣地方勢力的領導地位上。由於他們在留學日本時深受日本政治文化影響，因而，日本政治文化通過他們實現了對戰後台灣政治的影響。

具體章節的觀點創新︰第一章首次研究了留日學生對台灣接收計劃和實際接收工作的貢獻，揭示了留日學生民族意識高漲與他們留日背景之間的聯系。第二章首次提出「二二八事件」是留日學生領導的和大陸籍國民黨官僚爭奪台灣政壇權力的政治運動。第三章首次揭示戰後「台獨」頭目和骨干分子背後的日本軍國主義因素。第四章首次宏觀研究1950年到l980年間留日學生參加的重要選舉，得出了自己的結論︰留日學生對選舉的態度深受日本的選舉文化影響；留日學生當選比率高的原因是因為這個社會階層資本總量最大。第五章首次宏觀研究了留日學生這個社會階層對台灣政黨輪替的影響，揭示了其中受日本政黨政治文化影響的因素。

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