足球是反映英格蘭文化、經濟和國民幸福的最重要指標，足球精神更是社會的中流砥柱，帶領我們走過全球化挑戰與國內分裂危機。「當大英帝國終究被歷史洪流吞沒後，只會留下兩項遺產，一是髒話Fuck off，另一個就是協會足球。」亞丁總督理查．特恩布爾爵士，一九六○年代你是否記得，一九八九年阿森納對戰利物浦的奪冠決殺？你是否記得，一九九二年法國足球名宿坎通納在英格蘭的首顆進球？在球破網的瞬間，上萬名球迷齊聲高呼的景象，直到今日仍歷久彌新。英格蘭足球如何走出貧民窟，搖身一變成國內最賺錢的娛樂事業？又為何在國際賽場上欲振乏力，歧視和對立頻傳、球迷熱情銳減？足球帝國的建立與傾覆，在在都跟英格蘭社會，甚至整個不列顛有關！不列顛派駐亞丁殖民地的總督理查．特恩布爾爵士曾說：「當大英帝國終究被歷史洪流吞沒後，只會留下兩項遺產，一是髒話Fuck off，另一個就是協會足球（association football）。」近二十五年來，不列顛在去工業化浪潮與全球經濟中市場逐漸縮小，但足球始終為英格蘭人提供了與過去的聯結，在國內政治經濟、南北差異、階級問題日益嚴重時提供各種層次的身分認同。足球非但沒有沒落，甚至從一九九○年代開始跨出工人階級，一路攀升，成為大眾文化甚至是精英文化的價值觀認同，並搭上了運動商業化的列車。知名全球足球史《足球是圓的》作者大衛‧哥德布拉特在本書中探討，原本體現了不列顛衰頹的國勢、行將凋零的工人階級足球，如何搖身一變成為國內最有錢、最受歡迎的娛樂型態。英格蘭足球規模愈來愈大、愈來愈精彩，魅力遍及全球，但榮耀的背後也不乏代價，財富分配不均、移民引發的焦慮、商業浪潮衝擊傳統價值……無不反映了後柴契爾時代的社會變遷。本書以足球為主軸，用經濟發展、傳播媒體、地方文化、種族問題、民族認同、運動管理、性別議題等七大主題，呈現不列顛社會與經濟的變遷，以及足球在哪些方面隨風起舞，在哪些方面又如同中流砥柱。全書讀來有如經歷一場酣暢淋漓的球賽，發人深省又回味無窮！

姓名:大衛．哥德布拉特David Goldblatt大衛．哥德布拉特（David Goldblatt），一九六五年生於倫敦，現居布里斯托，對托特納姆熱刺隊（Tottenham Hotspur）和布里斯托流浪者隊（Bristol Rovers）的愛不分上下。哥德布拉特是知名的運動作家、廣播主持人、運動社會學家、大學講師與專欄記者。他為 BBC 廣播製作足球紀錄節目，也是《衛報》、《觀察家報》、《泰晤士報文學增刊》、《金融時報》、《新左派評論》、《新政治家》、《展望》等報章雜誌的專欄記者，擔任《世界足球年鑑》（World Football Yearbook）的編輯，並在布里斯托大學（University of Bristol）、德蒙福特大學運動史與運動文化跨國研究中心（International Centre for Sports History and Culture, De Montfort University）、萊斯特大學（University of Leicester）和洛杉磯的匹茲學院（Pitzer College, Los Angeles）教授運動社會學。哥德布拉特二○○六年以《足球是圓的》（The Ball Is Round: A Global History of Football）打開知名度，這是一部抱負十足的全球足球史，二○一四年的《足球民族》（Futebol Nation: The Story of Brazil through Soccer）則著眼於巴西足球史，兩書同樣廣受好評，皆由企鵝出版集團（Penguin）出版。二○一五年出版的《足球帝國》更榮獲第二十七屆 William Hill 年度最佳運動圖書獎，這是全球歷史最悠久的運動文學獎項，評審評論本書「無論是否身為足球迷，每位不列顛人的生活都深受足球影響。本書即以此為題，內容嚴謹、發人省思又平易近人。以足球在經濟、文化與名聲方面對聯合王國的影響來探討足球，結論更是鏗鏘有力、擲地有聲。《足球帝國》一定會成為研究二十一世紀之交不列顛史的必讀經典」。

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