藝術史的代表作、藝術人類學開山之作， 是現代藝術人類學和現代藝術科學的根基和源頭
 
本書的一開篇就對以往的藝術科學的研究方法進行了梳理與清算。在確定了研究方法和研究物件之後，格羅塞又對藝術的本質進行了界定，辨清了藝術與遊戲和實際活動的區別，並指出，藝術從不追求外在的目的，藝術僅注重藝術活動本身。在此基礎上，格羅塞將藝術分為靜態的藝術和動態的藝術兩大類。靜態的藝術即所謂造型藝術和形象藝術，如雕塑、裝飾、裝潢、繪畫等；而動態藝術則包括舞蹈、音樂和詩歌等。 第五章對原始的藝術形式逐個進行追根溯源的研究。第六章詳細介紹了原始裝潢的情況、功能及原始文化之間的關係。第七章是關於造型藝術的研究。接著也說明了音樂、舞蹈和詩歌之間的關係。整本書體現了格羅塞以進化論為核心的藝術史觀。 本書特色 《藝術的起源》出版後即被翻譯成多種文字，在世界廣為流傳，產生了廣泛的影響，被公認為是藝術史的代表作、藝術人類學的開山之作，是現代藝術人類學和現代藝術科學的根基和源頭，它不僅深刻影響了後世藝術學的研究，還惠及了文化人類學的研究領域。 格羅塞的創見正在於，他在看到了傳統社會學方法的缺陷的同時，敏銳地發現了另一條研究藝術科學的路徑，創造性地提出了人種學的研究方法，為藝術科學的研究開闢了一片新的領地。

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