本書為賓四先生之講堂實錄，乃其將中國歷代史學名著，擇精語詳，加以獨到之灼見鎔鑄而成。內容包羅甚廣，有：剖析《尚書》之真偽、《春秋》之褒貶、「三傳」之異同，申論《史記》之創新體例、《漢書》之編錄原則、《後漢書》及《三國志》之剪裁考量，比較《高僧傳》、《水經注》以及《世說新語》之時代表現特性、「三通」之內容，闡發《資治通鑑》之得失、《明儒學案》及《宋元學案》之價值、《文史通義》之見解；附論古人為學之真，著史、考史、評史之不易，嘆清末民初學絕道喪等等。惟不單講述史學名著，舉凡為學之方、治史之道無不散見書中，更見其殷殷期勉之意。曾謂：「我們今天的史學，已經到了一個極衰微的狀態之下了。……我希望慢慢能有少數人起來，再改變風氣，能把史學再重新開發出一條新路。」言猶在耳，吾人可不自惕哉！

錢穆（1895～1990年）　　字賓四，江蘇無錫人。年十八即任小學教師，歷中學而至大學。先後於燕京大學、北京大學、清華大學、師範大學、西南聯大、齊魯大學、華西大學、四川大學、雲南大學、江南大學等校任教。1949年，赴港創辦新亞書院。曾先後獲香港大學、美國耶魯大學頒贈名譽博士。1967年，來臺定居，膺選中央研究院院士，並任中國文化學院史學研究所教授。1986年，受聘為總統府資政。　　賓四先生治學，大抵以史學為核心，廣涉諸經諸子之學，從而擴及中華學術與思想文化諸多領域；其中又以理學最為深刻，自云「得力最深者莫如宋明儒」。其成就，直接反映了中國近代學術史之變遷。畢生心力鑽研中國古典文獻，即使晚年苦於眼疾，仍著作不輟，冀以喚醒中華民族文化之靈魂，儼然為晚清以來，力抗西方文化洪流之中流砥柱。所著《先秦諸子繫年》、《中國近三百年學術史》、《國史大綱》、《秦漢史》、《兩漢經學今古文平議》、《朱子新學案》等八十餘種，俱享譽中外學術界。

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