孟子是儒家最主要的代表人物之一，但其地位在死后相當長的時間內並非很高。直至唐韓愈《原道》中提出「堯以是傳之舜，舜以是傳之禹，禹以是傳之湯，湯以是傳之文、武、周公，文、武、周公傳之孔子，孔子傳之孟軻，軻之死，不得其傳焉」的說法，把孟子視為先秦儒家中惟一繼承孔子「道統」的人物，孟子其人其書的地位方才逐漸上升。北宋神宗熙寧四年，《孟子》一書首次被列入科舉考試科目之中；元豐六年，孟子首次被官方追封為「鄒國公」，翌年被批准配享孔廟。以后《孟子》一書升格為儒家經典，南宋朱熹又把《孟子》與《大學》、《中庸》、《論語》合為「四書」，其實際地位更在「五經」之上。元朝至順元年，孟子被加封為「亞聖公」，以后就稱為「亞聖」，地位僅次於孔子。方勇譯注的這本《孟子(精)》一書的作者尚無定論，至少有三種不同的說法：一為孟軻自著，此說來自漢代趙岐的《孟子章句》題辭；二為弟子輯成，此說來自唐代韓愈的《答張籍書》；三為師生合著，最早的說法來自《史記•孟子荀卿列傳》。現多認為第三種說法較為可信，但是不論其作者為何人，《孟子》都是我們今天探尋孟子思想乃至儒家思想的重要依據。歷代《孟子》的注本很多，東漢趙岐的《孟子章句》、宋代朱熹的《孟子集注》、清人焦循的《孟子正義》等，都是很有影響的注本。

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