置身殘酷大街上，沒有僥倖的可能；

唯有武裝起自己的拳頭與口舌，哪怕人家說他冷酷、貪婪、現實，也毫不在乎。


「硬漢，你的名字叫山姆！」

入選二十世紀百大英文小說

美國推理作家協會票選百大推理小說第二名


　　馬爾他之鷹，十六世紀羅德武士獻給西班牙國王的貢品。金碧輝煌、價值連城，各方人馬莫不挖空心思、捨命追逐，由阿爾及耳、西西里、巴黎、君士坦丁堡，一路來到美國舊金山。私家偵探山姆．史貝德的合夥人因為「它」送掉性命，逼得他不得不捲入這場歷時三百年、跋涉三千里的稀世珍寶爭奪戰中。


　　私家偵探不再像福爾摩斯般高貴，他們必須武裝起自己的體魄及言語，衝撞每一個犯罪之都甚至自我內心的黑暗面。



編輯的話




達許．漢密特：「美國革命」的締建者兼首席詮釋者



　　漢密特是改變推理小說書寫規則的人，從美國，到全世界，我們可以先記得這件事。還有，雷蒙．錢德勒講過一段凡推理小說迷都差不多會背誦的名言：「漢密特把謀殺交回到有理由犯罪的人手中，而不僅僅只是提供一具屍體而已。」必要的話，也可以再多記住這段話。


　　讀小說時，你不用再苦苦等候最終答案的來臨，而把前面兩三百頁的小說看成跋涉的苦工——推理小說不是謎題，不是四格漫畫，我們投資的買書金錢和閱讀時間心力，不應該只值最後五頁十頁，而是整一本書。


　　你還可以回歸到更素樸但更廣大的小說說法，不再只是推理小說，而是單單純純的人類了不起小說讀者——漢密特是介於類型小說和正統小說邊界的大師，他可以把你引入近則海明威、福克納的世界，遠則整個廣大無垠的總體小說世界。

達許．漢密特（Dashiell Hammett）

　　一八九四年五月二十七日生於美國馬里蘭州，在巴爾的摩與費城長大。十三歲失學，出外賺錢貼補家用，二十一歲受雇於平克頓偵探社巴爾的摩分社。一九四二年二次世界大戰爆發，以四十八歲之齡志願從軍三年。

　　一九二二年，漢密特以彼得．柯林森的筆名首次在《黑面具》雜誌上發表創作，與雷蒙．錢德勒開啟了美國本土冷硬派私探小說的先河。豐富的人生閱歷提供他無數的題材，畢生共寫了八十多部短篇小說、劇本，其中長篇小說《馬爾他之鷹》、《瘦子》、《玻璃鑰匙》都曾被拍成電影。

　　漢密特於一九六一年一月十日因肺癌過世，享壽六十七歲。

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