生為西班牙人，在美國成長、在世界悠遊，廿世紀的大思想家桑塔耶納是永遠的異鄉人，也是真正自由的靈魂。一次大戰前後，桑塔耶納寫下五十五篇旅英期間的所思所感，是為一九二二年問世的《英倫獨語》。桑塔耶納心儀柏拉圖、亞里斯多德，嚮往希臘古典傳統，對霧靄朦朧下的英倫氛圍和神韻尤有領會。他以清明的思想與夢幻的詩意，談論英國的氣候、建築、文學、宗教、哲學和生活習俗，兼及對照古往今來的聖賢文明。他不只欣賞英式精神的強健，也點出英國思想的局限；不只讚嘆大英帝國的強盛，也指出她內在的弊病。隨著這位哲學家詩人的心靈與視野緩緩而行，此書不僅重現廿世紀初的時代背景，更引領讀者走進一個理想的英倫國度。

　　桑塔耶納（George Santayana, 1863-1952），廿世紀著名的哲學家與小說家。生於西班牙馬德里，九歲時遷居美國。在哈佛求學時受教於威廉．詹姆士（William James），之後於哈佛、牛津擔任哲學教授。五十歲那年辭去教職，漫遊歐洲後定居羅馬，最後因胃癌逝世，享年八十九歲。桑塔耶納善用優美的散文表達思想，代表作品包括：《美感》、《理性生活》、《三個哲學詩人》、《懷疑主義和動物信仰》與自傳《人與地》。錢鍾書曾介紹桑塔耶納的文風：「一種懶洋洋的春困籠罩著他的文筆，好像不值得使勁的。他用字最講究，比喻最豐富……帶些女性，陰沉，細膩，充滿了夜色和幢幢的黑影。」余光中也曾譯介桑塔耶納的詩作，指出「他的十四行詩特別顯得冷靜而超逸，有一種深婉而又淒清的哲理」。

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