《行腳非洲的和尚爸爸》 緣起 台灣佛教五十年來，從山林到社會，從遠離人群到人間，時代更迭變遷，出家人不再是苦行托缽，而是和社會時代連結的入世族群。蓬勃發展的佛教，不再是貧窮的出世的印象，而是許多現代人生活的一部分。 蓬勃發展之後的佛教，現象百出，卻也有一直堅持遵循傳統叢林教育的行者，去完成一個僧伽的僧格和生命的夢想。 第一篇非洲經驗 五十三個國家的非洲大地，生命百態，每一個國家都有許多故事，都有等待救援的生命和等待昇華的靈魂，一個國家接著一個國家行腳，一群又一群生命的交流互動之後，他已和非洲這塊土地深刻連結，難以割捨…..。 第二篇青少年時期的慧禮法師 他是家中的長子，在屏東農村父親的心中，是個勤勉負責的孩子，父親對他期望甚高，覺得自己這一生有了依靠，沒想到後來他竟然捨家去當了出家人，父親始終不諒解，一直到十二年之後，才接受了事實。 靠近屏東山區的來義鄉，大自然奔放和儉樸的生活，以及一直都是模範父親的教養下，有些叛逆性格的慧禮法師—俗名蔡榮富，幾次夜宿墳墓邊的經驗引發他對生命意義的思考，還曾經是學校樂隊指揮的青少年時期，就在心中埋下了出家的種子。 當兵退伍之後，在就讀佛學院的姐姐影響之下，上山出家。 第三篇 寺院叢林的生活 四十年前的佛光山，是草創的披荊斬棘時期，出家後的慧禮法師，沒有機會和一般佛學院學僧一起在課堂聽課，而是每天開著挖土機和卡車，來回山上山下，填土挖地基，清垃圾。一般出家人的生活每天是大藏經，他卻每天和三字經在一起，因為工地裡單純的的工人滿口粗話，直言無偽。現代的出家人冷氣電梯，他卻是鋤頭畚箕。 短暫而珍貴的一年韓國留學，是他僧伽生活中難得的悠閒時光，那一年，讓他對韓國傳統寺院的建築和文化有了認識，成為現代僧伽中，深諳寺院建築的難得人才。 趕工的時候，日夜不休，夜裡累了，躺在大雄寶殿屋頂就著月光和星光睡覺，心中空蕩無我，從佛光山、到美國西來寺、非洲南華寺，位在三大洲的輝煌寺院，都有他的汗水和淚水。 第四篇 前往非洲 1992年，南非布朗賀斯特市捐贈土地兩百畝給佛光山，希望佛光山前往建蓋寺院，弘揚佛法，星雲大師集合徒眾問：誰願意去非洲弘法？在場一千多名弟子一片安靜，此時，從大眾中一隻手舉起，說：我去！那名弟子就是慧禮法師。 一個從來不曾去過的非洲大地，遙遠而陌生，歷史上曾經有三個時期，有佛教傳入，卻都因為文化的差異和環境的不允許而消失，這是兩千五百多年來的第四次，佛教遠渡非洲。 普遍信仰基督教的非洲人，視他為異類，基督教甚至到工地四周舉行驅魔的儀式，說他是外來的魔鬼…..。 經過各種困難，十幾名發願陪他一同前去的信徒，數年後，紛紛退場離開，從佛光山派駐前往的法師也一個個因為不適應而申請調回台灣，唯有他仍然抱持：雖千萬人吾往矣的精神，愈走愈深入非洲各國。 第五篇鬼門關前的常客 車禍、瘧疾、戰亂……，生死關頭，一次又一次從死神面前走過，他如何安頓身心？ 第六篇給還子一個家 離開南非南華寺，2004年慧禮法師落腳馬拉威，一個純樸善良的農業國家，在這裡開啟他非洲行程的第二階段，創建阿彌陀佛關懷中心，收容教養愛滋遺孤，他的目標是一個國家教養兩千名孤兒，給予生活的安頓和健全的教育。 阿彌陀佛關懷中心，慧禮法師非洲夢的第二個腳程，另一段由台商、外交部、信徒、孤兒、台灣志工交織出來的故事。 第七篇獨行 路愈走愈遠，愈深入非洲，也和自己出家的常住佛光山愈離愈遠，為了不給佛光山帶來困擾和負擔，2007年，在因緣俱足之下，慧禮法師離開了佛光山，從此更是形單影隻，此時，他是非洲百萬孤兒的依靠，而孤兒院也成了他雲水募款短暫停歇的家。 只要是眾生歡喜的事，便令諸佛歡喜，獨行之後的慧禮法師，經過一段身心的煎熬，感恩祝福自己的常住和剃渡師父，繼續在世界各地尋求支持，圓滿他的非洲夢。 第八篇馬拉威acc 第九篇孩子的故事 第十篇待完成的非洲夢 2006年，辛巴威關懷中心動工，2008年史瓦濟蘭、賴索托關懷中心、陸續動工，他的非洲夢在一個國家一個國家播種，從青絲到白頭，將近二十年的歲月，不善言語、不善宣傳的慧禮法師，像個埋頭種樹的人，只為將荒漠種成蓊鬱樹林，讓汨汨的河流涓涓流動，讓非洲孤兒不再流浪，讓淚水不再奔流…. 結語 中國古代有個愚公移山的故事，世人皆笑他傻，然愚公移山的精神和毅力，卻是歷史中難得一見的情操，慧禮法師，一個現代的愚公，他的故事，感動了許多不再柔軟的現代心靈。 緣起 1992年4月，南非布朗賀斯特市議長漢尼博士帶著土地捐贈合約抵達台灣佛光山，將六畝土地贈與佛光山，請求佛光山派遣徒眾到非洲弘法，讓佛陀的智慧法水可以照耀非洲。佛光山開山宗長星雲大師慈悲為懷，秉持著「佛光普照三千界、法水長流五大洲」的願力，接受漢尼博士的土地和請求。捐贈儀式過後，佛光山開山宗長星雲大師集合全山大眾，問：「有誰願意到非洲去弘法？」 非洲，一個遙遠而陌生的國度，對於身處佛教蓬勃發展的台灣，宗教情操正在培養成長階段的僧眾，是一個想都沒有想過的地球遠方，更遑論發願前往。 現場一千多名弟子，一片靜默，幾分鐘之後，從大眾中一隻手舉起，用堅定厚實的聲音說：「我去！」 這一舉手，一句「我去」，震撼了當年的佛教界，讚嘆聲四起，報章雜誌隨著義無反顧的一聲「我去」的承諾，及後來「五世埋骨非洲」的願力，爭相報導，這位在僧團中長期沉默安靜付出的勞動出家僧眾，霎時成為家戶喻曉的人物。 然而，隨著時間的推移和因緣的轉換，十八年過去了，當初一個舉手承諾「我去」，是一時的勇敢，十八年後的今天，掌聲消失、鎂光燈退去，讚嘆聲換成了質疑，祝福變成了聲聲勸退的善意。但是，他依然堅持當初的承諾，踩著不被理解的腳步，在非洲的各個角落行腳，成為非洲百萬孤兒口中「佛祖派來的爸爸」。有人稱他是「非洲佛教之父」、「佛教史懷哲」，2004年周大觀文教基金會的熱愛生命獎章也頒給了他，但他說：「我是真正的黑奴，黑人的奴隸，一個國際乞丐。」 出家僧另一稱號叫做「乞士」，求乞食物以長養色身；求乞佛法以長養慧命，而他，奔走國際化緣，只為了非洲四處流浪的百萬愛滋遺孤，十八年前被受推崇的法師，十八年後，幾乎已經被遺忘、他叫：慧禮法師。 台灣佛教五十年來，從山林到社會，從遠離人群到人間，時代更迭變遷，出家人不再是苦行托缽，而是和社會時代連結的入世族群。蓬勃發展的佛教，不再是貧窮的出世的印象，而是許多現代人生活的一部分。 隨著社會經濟的富裕和信仰的多元，出家人的形象和社會功能也跟著改變。五十年來的台灣佛教，在隨國民黨軍隊來台的出家僧人領導下，將傳統嚴謹的寺院叢林戒律生活建立，並且積極投入僧伽教育工作，以「人間佛教」、「創立人間淨土」為精神宗旨，帶動台灣佛教一片欣榮，也造就了無數優秀的出家僧眾，慧禮法師也就在這一波「人間佛教」思想教育浪潮中成就的優秀僧眾。 然而佛教終究還是屬於較為傳統保守的修行途徑，即便五十年來的佛教已經過一番改革，走出山林，但一心向道、自了生死輪迴意願的出家僧眾仍舊屬於多數，相較於早年從西方國家遠道而來台灣生根的傳教士精神，仍舊少了些為法為道忘軀的宗教情操，所以當筆者問慧禮法師：「為什麼想到那麼遙遠而且陌生的非洲去？」時，他說： 「五、六○年代，台灣正是貧困的時候，已開發國家如歐美各國有約一千兩百多名神職人員，，如天主教神父、修女及基督教牧師來到台灣，終生奉獻在台灣，深入山林偏遠地區，創辦教堂、醫院、孤兒院、救濟院、安養院、學校、急難救助…..，協助農業社會時期窮困的台灣社會，四十年後的現在，台灣經濟富裕，社會安定，有很大一部份需要感謝這些西方來的神職人員，而此刻受惠於當年西方宗教的台灣人，已經有能力了，應該換我們回饋給苦難中的第三世界國家。」 這樣一個單純的回饋信念，讓這個出生在台灣屏東農村鄉下、與一般僧侶無異的出家人，遠離台灣，奔走國際間，從三十幾歲的烏絲到滿頭白髮，從一個念頭到一所一所孤兒院的建立，全身心投入非洲慈善和愛滋遺孤的教養，終其一生並發願五世埋骨非洲，誓願讓黑暗大陸成為人間淨土。（1446）

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