我是哈里．謝頓，銀河帝國克里昂大帝一世御前首相、川陀大學斯璀璘分校心理史學系榮退教授、心理史學研究計畫主持人、銀河百科全書執行主編、基地的創造者。


　　這些頭銜都相當動聽，然而我經常自問，倘若一切重頭來過，我是否仍願意為此付出無比慘痛的代價？


　　回顧我這一生，自三十歲開始，半個世紀以來，大約每隔十年，便出現一次重大的轉捩點……

以撒．艾西莫夫（Isaac Asimov,1920-1992）

　　以撒．艾西莫夫是廿世紀三大科幻小說家之一，也是舉世聞名的全能通俗作家。他生於白俄羅斯，三歲時隨父母移民美國定居紐約市。聰明絕頂的他十九歲即畢業於哥倫比亞大學，又陸續於該校獲得化學碩士與博士學位。一九四九年他成為波士頓大學醫學院講師，一九五五年升副教授，三年後由於太過熱衷寫作，遂辭去教職成為專業作家，直到生命最後一刻。

　　艾西莫夫無所不寫，一生著作近五百本。但不論他自己或全世界的讀者，衷心摯愛的還是他的科幻作品。他曾贏得五次雨果獎、二次星雲獎以及科幻界最高榮譽的科幻大師獎。近年兩部機器人科幻巨片「變人」與「機械公敵」，便是根據他的名著改編。

　　「基地系列」是艾西莫夫經營半世紀的科幻代表作，首篇完成於一九四一年九月初，最後一篇直到臨終才勉強脫稿。晚年的艾西莫夫愈來愈認同「基地」的靈魂人物哈里．謝頓，而他也的確對人類文明有著高瞻遠矚、悲天憫人的關懷。「生年不滿百，常懷千歲憂」正是大師胸懷的最佳寫照。

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