《狄青演義》是一部歷史人物的演義小說。敘述北宋名將狄青抵抗西夏,捍衛宋室江山的事蹟。歷史有關狄青的記載提到:狄青,字漢臣,汾州西河人。善騎射之術,後經尹洙推薦給韓琦、范仲淹,范仲淹十分賞識,傳授左氏春秋,狄青折節讀書,精通兵法。宋仁宗時,西夏趙元昊壯大,叛宋起兵犯境,狄青為延州指使,率兵夏人作戰,勇猛善戰,臨陣時常身先士卒,披髮戴銅面具,所向披靡,西夏人驚為天神。由此可知,狄青是北宋抗西夏名將。狄青演義一面依據史實,一面加入小說的想像,描寫狄青的奮鬥歷程,再加上神怪傳奇,更增添故事的趣味性。
李雨堂,號西湖居士。關於本書的作者,舊本題為西湖居士手編,然其生平經歷已不可考,由於傳統關於狄青的小說從狄青任職邊關開始敘述,前半段奮鬥的歷程並未交代。故有意創作狄青初傳,以補其不足。