許多人想要了解，心理學對於兒童的本質及發展歷程，可以提供我們哪些知能；《兒童發展心理學》這本書就是為了這些人而寫的。它適合大專院校學生以及和兒童共同工作的各行各業培訓學員使用，也適合那些對兒童發展過程感興趣的一般讀者閱讀，讀者無需具備任何先前知識。


　　這本書開宗明義地說明，兒童心理學這門學科的宗旨和原理，描述獲得關於兒童的知識的各種方法。接著，它呈現心理學家所曾經調查研究過的各大發展主軸，尤其觸及最為晚近的研究發現。


　　在整本書裡，心理學知識始終緊扣著實務議題，刻劃出在涉及兒童的現實生活情境裡，心理學可以做出哪些貢獻。

H. Rudolph Schaffer

　　本書作者H. Rudolph Schaffer係蘇格蘭格拉斯哥市史崔克萊大學心理學系名譽教授，曾針對兒童發展的各個面向廣泛論述。他近年的出版著作包括《為兒童做決定》（Making Decisions About Children，第二版，Blackwell Publishers，1998）以及《社會發展》 （Social Development，Blackwell Publishers，1996）。他同時兼任《社會發展》（Social Development）期刊主編。

　　Rudolph Schaffer出生於德國，在英國受教育，大半輩子在蘇格蘭工作，目前擔任格拉斯哥市史崔克萊大學（University of Strathclyde）心理學系名譽教授。

　　他原本立志成為建築師，畢業後曾經花兩年時間在利物浦大學修習建築學。然而，由於他利用閒暇時間，在自己居住的青年旅舍和受到剝奪的青少年共同工作，並協助擔任兼職管理員之故，他認定心理學是比較有趣且有益世道人心的學科，於是就搬到倫敦，在進出口貿易公司擔任運務員，並利用工作之餘在柏貝克學院就讀。

　　畢業後，他被指派擔任塔非史塔克診所（Tavistock Clinic）的John Bowlby研究團隊的研究助理，參與缺乏母愛和分離的研究，見證Bowlby初期構思依附理論的過程。之後，他遷到格拉斯哥，在皇家病童醫院謀得臨床心理師的職務，使他得以繼續研究這些主題，就住院治療對嬰兒的影響以及依附關係的早期發展，發表許多篇報告。當他嘗試在醫院及其他公立機構，把個人透過心理研究所知悉的教誨應用在兒童照護上時，在醫院工作的背景讓他有機會發現，從研究轉化為實務的過程中，到底有哪些錯綜複雜之處。

　　他從1964年起任教於史崔克萊大學，在此得以建構以早期社會發展為關注焦點的大規模研究方案，這個方案尤其與社會化歷程以及早期關係的形成有關。他和研究團隊成員所研究的主題包括社會行為的認知基礎、嬰兒期非口語溝通的源起、語言發展的人際脈絡、父母親社會化技巧的本質等。同時，他繼續實踐個人職志，藉由出版書籍和發表文章，以及親身到許多國家對各行各業的專業人員發表演說，而讓世人注意到這些研究的實際用途。

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