在中國古代漫長的歷史進程中,湧現出了無數諸如孔子、孟子、蘇秦之類的傑出遊說家,諸如東方朔、曹植、紀昀之類善機辯的臣,諸如師曠、鄒忌、無鹽之類的著名諷諫之侍臣,諸如孔融、劉原父、蘇東坡之類的排調藝術大師。
他們的言語作品不僅出色地完成了各自特定的言語交際任務,而且其「深文隱蔚」、「餘味曲包」的獨特語言效果,使人「玩之無窮,味之不厭」;其「近取諸身」、「緣情蓄意」、「陽奉陰違」、「借花獻佛」、「為情造文」、「證龜成鱉」等獨到的言語方式,大有啟迪後人、益人心智的特殊貢獻。
本書在對中國歷史先哲的語言智慧作解構分析時,沒有完全採用某一種語言理論或語言哲學的見解。只是適當地吸取了它們的合理內核,取法它們的「神韻」,然後進行一種既顧及語言結構的語言學意義上的分析時,又兼及哲學、文化意義上的內涵語義探求。