在當前的政治科學思潮中，利益團體﹝如工會、同業公會、企業聯盟等﹞的角色功能，是政治過程中最熱門的話題之一。在這本書裡，作者指出政治學家思考利益團體的兩個方向大異其趣。政治體系的代表性是否受益於利益團體？是否遭到利益團體的阻滯？這是第一個方向。研究利益團體的傳統理論家認為，利益團體是提升民主品質的利器，托克維爾即抱持此見。許多當代的政治學家則認為，利益團體只是少數人，他們不是有錢有勢，對問題的好惡強烈，就是與政策辯論的結果有具體的利害關係，利益團體人數雖少，影響力卻尾大不掉，恐有降低民主品質之虞。政治學家思考利益團體的第二個方向，則是把焦點集中在利益團體促進或遏阻經濟成長的程度。有的政治學家認為，利益團體組織會運用影響力，促使政府推行各種管理條例、補助辦法、關稅比例、管制措施等政策，藉此減低經濟成長，圖利團體本身，卻斷喪了經濟效率。其他的政治學家則不作此想，他們以為：只要環境適當，利益團體不但不會調皮搗蛋，反而能夠促進經濟成長，與政府同心協力，調整發展策略，去除經濟成長的障礙。　本書作者精熟於美國和英國的利益團體體系及政商關係，他從比較的觀點研究利益團體的政治。比較觀點的價值在於它讓我們得知任何政治體系的共同點在哪裡，獨特點又在哪裡。由於此一主題在政治學的經驗研究和政治理論方面掀起一連串的爭論﹝如政商關係﹞，因而本書是所有研習政治學的人士不能錯過的著作。

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