漢代是中國文化史上一個光輝燦爛的時期。從公元前三世紀到公元後二世紀四百年間，出現了很多傑出的文學家、史學家、哲學家、文獻學家、科學家和語言文字學家。文學家有枚乘，司馬相如、揚雄、張衡、蔡邕；史學家有司馬遷、班固、荀悅；哲學家有桓譚、王充；文獻家有劉向、劉歆、賈逵、馬融、鄭玄；語言文字學家有揚雄、許慎、劉熙；科學家有張蒼、張衡、張仲景、華佗。這些都是其中著名的人物。他們不僅繼承了春秋戰國以來的文化遺產，而且更發揚光大，給中國文學、史學、語言學以及其方面奠定了一個豐厚的基礎。 漢代是中國的初建期、上升期，是中華文明值得驕傲的英雄時代。過去一些年的歷史研究只在政治、經濟的圈子裡回旋，遺落了血肉豐滿的社會生活的原體，英姿勃發、絢麗多彩的歷史美女被寫成瘦骨嶙峋的老婦，這有違歷史的本真。如果說這本小書還有些意思的話，就在於它從一些具體而微的史實入手，點點滴滴，力圖勾勒出漢代社會文明的畫廊，教人「以古為鏡，可以見興替」。 自然，本書這樣隨筆式的文字是不入於正規的史學殿堂的，論述又不能誇飾浮華，讀者諸君也許嫌其不如小說的讀來有趣，但它卻是鐵一樣的真實。如果真實也是一種美的話，真實的歷史恰是一位儀態萬方、蘊義無窮的美女，我們不妨一同來品評她、欣賞她。

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