家貓是獅子的表親，是「新萬獸之王」，其數量正在爆炸；無論溫馴或野性，宅居還是在外遊蕩，都正逐步主宰自然與城市，文化和潮流趨勢；就許多層面來看，牠們儼然成為人類的統治者。事實是，我們對貓情有獨鍾。我們的文化──無論是網路還是實體世界──都被貓「瘋」潮席捲。明星貓咪可以出書、簽訂電影合約、募捐善款，人們搶著在其臉書粉絲專頁按讚，或付費在一群隨意走動的貓之間品味咖啡。我們承認自己愛貓，卻不甚了解牠們最初是如何走進客廳，跳上床鋪。尤其是，我們能從貓身上得到的利益非常少，牠們既不是稱職的警衛，也不會下美味的蛋，更別說成為坐騎。所以，我們到底為什麼養牠們，還養了幾億隻？這道題目特別刁鑽，因為貓這種備受珍寵的動物，同時也被歸類在世界百大入侵種之列，背負著破壞生態系統、甚至造成部分瀕危動物滅絕的罪名。澳洲科學家形容，流浪貓對當地哺乳動物的危害，更甚於全球暖化或棲地消失。困惑的動物愛好者有時難以抉擇，到底該在罐頭鮭魚淋上法式酸奶油、用湯匙餵給貓咪吃好呢，還是應該鐵了心，永遠不再理牠們？作者為著名科學記者兼資深貓奴，親身採訪數十位來自各界的學者專家，從加州天然瀝青坑中保存著一萬多年來的大型貓科動物化石談起，層層爬梳家貓與野化貓對於生態環境的威脅、以牠們為宿主的傳染疾病、TNR與安樂死的爭議，以及古埃及迄今的養貓文化、育種與販賣史、現代人貓關係，直到網紅人氣貓如何征服虛擬世界……娓娓道出人貓從敵對到共居屋簷下的奇妙過程。貓臉之下還有什麼我們不知道的事：人類從吃素轉為吃肉，可能和貓有關？我們之所以為貓痴狂，是因為牠們長得像人？家貓是自己選擇了被馴化？貓在中世紀是殘酷刑具，二戰後又成了情報金牌特務？養貓不但無益身心療癒，還可能讓飼主病情加劇？我們難以抗拒貓的吸引力，全因腦中的某種寄生蟲？育種者的終極夢想，是培育出外表狂野但內心溫順的大貓？備受爭議的TNR其實全是「貓囤積症」患者的一廂情願？

■作者簡介艾比蓋爾‧塔克（Abigail Tucker）
資深科學記者，為美國知名博物館及研究機構聯合組織史密森尼學會（Smithsonian Institution）旗下雜誌《史密森尼》撰稿。其報導主題多元，從海洋發光生物、啤酒考古學，到吸血鬼人類學，無所不談，涉獵領域廣泛；作品曾入選《美國最佳科學與自然寫作文選》，並獲美國國家科學院肯定。《我們為何成為貓奴？這群食肉動物不僅佔領沙發，更要接管世界》是她的第一本專書著作。■譯者簡介聞若婷
畢業於師大國文系，曾任職出版社編輯，現為自由譯者。資深貓奴。嗜讀小說。譯作包括《虎丘情濃》、《沒有名字的人》、《蜂》、《沉默的情人》等等。

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